Apprendre à marcher, à parler, à être propre… Durant ses 2ᵉ et 3ᵉ années, votre enfant passe par de nombreuses étapes de développement qui lui demandent beaucoup d’énergie. Pour y arriver, il a besoin aussi de beaucoup de repos ! Mais pas toujours facile de trouver son rythme dans ces conditions sans cesse en évolution.
La routine avant tout !
La meilleure façon d’aider votre enfant à bien dormir est d’instaurer des horaires réguliers de coucher à la sieste et le soir. N’attendez pas que votre enfant tombe d’épuisement pour le conduire au lit ! Instaurez un petit rituel avec lui, le soir surtout c’est important, pour l’aider à passer doucement du jour à la nuit : par exemple une histoire à lire ensemble, un petit jeu calme, une séance de câlins… Essayez d’y consacrer tous les soirs le même temps (10 à 20 min, pas plus) sans presser votre enfant.
Des bonnes habitudes à prendre
- Évitez les écrans et les activités trop intenses dans l’heure qui précède, cela pourrait compliquer son endormissement.
- Ne sautez pas la sieste en pensant que cela va faciliter le coucher du soir ! Des études ont montré que c’est inefficace, voire néfaste, car l’enfant accumule alors une dette de sommeil qui peut compliquer son endormissement le soir. Selon les pédiatres, une à deux heures de sommeil en début d’après-midi sont nécessaires jusqu’à l’âge de 4, voire 5 ans selon les enfants.
- Ne punissez pas votre enfant en l’envoyant au lit ! Dormir doit être une activité agréable et non une punition redoutée…
Et s’il ne veut pas dormir ?
Certains enfants peuvent soudain exprimer des peurs irraisonnées au moment du coucher. Rien de ne sert de s’énerver ! Il faut les prendre au sérieux pour les aider au mieux. Il peut aussi arriver certains soirs que votre enfant ait du mal à s’endormir : le sommeil, cela ne se commande pas ! S’il vous le dit clairement, et qu’après 15 à 20 minutes dans son lit il ne dort toujours pas, proposez-lui une activité calme : regarder un livre ou faire un puzzle par exemple pendant 15 à 30 minutes.
Sources : Livre « Le sommeil, le rêve et l‘enfant » des Dr Marie Thirion et Marie-Josèphe Challamel, Éd. Albin Michel. / Livre « Cet enfant qui ne dort pas… Pour en finir avec les nuits sans sommeil » de Lyliane Nemet-Pier, psychologue clinicienne, Éd. Albin Michel.
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